Hoe vaak moet je eten op een dag? En heeft het aantal keer dat je op een dag eet invloed op je gezondheid? Het antwoord is ja!

Tegenwoordig zijn 6 eetmomenten op een dag helemaal hip. Je kan beter vaak kleine beetjes eten, dan een paar grote maaltijden.

Want ja, je moet toch de boel op gang houden. Stel je voor dat je 5 lang uur niet eet, dan gaat je motor toch uit? En je bloedsuiker blijft veel stabieler als je heel de dag door eet.

Bovenstaande argumenten hoor ik bijna iedere dag. Maar waar zijn deze argumenten op gebaseerd? Heel veel mensen roepen dit en dus zal het wel kloppen, toch?

Dat heel veel mensen dit zeggen en doen, maakt het nog niet normaal. Als je gaat kijken naar de fysiologie en de biochemie van het lichaam is het helemaal niet logisch om vaak op een dag te eten. En ook niet als je je bedenkt dat we vroeger helemaal niet altijd eten tot onze beschikking hadden. Toen had je geen koelkast op vijf meter van je vandaan staan waar je de hele dag wat uit kon pakken. Sterker nog, vaak moest je eerst je eten nog gaan zoeken of vangen. En als dat niet lukte, had je niet eens te eten.

Energie maken

Gelukkig is dat voor het lichaam helemaal geen probleem. Ons lichaam is zo ontzettend slim en ingenieus. Het heeft bijvoorbeeld mechanismen om energie te maken uit opgeslagen koolhydraten en vetten. En in geval van nood ook uit eiwitten (spierweefsel bijvoorbeeld). Dit laatste is natuurlijk niet wat je wilt. Het is nooit goed om spiermassa af te breken voor energie. Dit is alleen voor in noodsituaties. Maar het energie vrijmaken uit opgeslagen koolhydraten en vetten is wel een heel normaal en gezond proces. Het probleem is alleen dat veel mensen moeite hebben met deze opgeslagen brandstof te gebruiken. En een van de hoofdoorzaken hiervan is het vaak eten op een dag. Door de constante aanvoer van nieuwe brandstof hoeft het lichaam niet aan de voorraden te beginnen.

Hierdoor is het voor veel mensen lastig om vet te verbranden en gezond af te vallen. Als je lichaam moeite heeft met het energie vrijmaken uit vetten, dan ga je dus ook geen vet verliezen. Daarnaast is een andere probleem dat je insuline nodig hebt om (voornamelijk) koolhydraten uit het bloed op te nemen. Elke keer als je eet gaat je lichaam insuline aanmaken en gaat je insulinewaarde omhoog. Bij veel mensen is hun insulinewaarde zelfs constant verhoogd door het vaak (en koolhydraatrijk) eten op een dag. Nu komt het: insuline blokkeert de vetverbranding. Zolang je insuline hoog is ga je dus (vrijwel) geen vet verbranden.

Buiten dat het lichaam moeite heeft met afvallen, is een ander gevolg van het moeilijk kunnen verbranden van vet dat je minder energie hebt en sneller weer trek hebt om te eten. Het lichaam kan uit vetten namelijk de meeste energie halen. In een later blog zal ik hier dieper op in duiken. Een van de belangrijkste redenen dat vaak eten op een dag niet normaal is, is dus dat het lichaam minder goed wordt in vet verbranden. De gevolgen hiervan zijn dat je minder energie aanmaakt en dat je meer trek hebt in snacks.

Ontstekingsreactie

Een andere, misschien nog wel belangrijkere, reden dat je niet vaak op een dag moet eten is dat je met elk eetmoment je je lichaam belast. En dan voornamelijk je immuunsysteem. Elke keer dat je iets in je mond stopt activeer je het immuunsysteem om een ontstekingsreactie te maken. Deze ontstekingsreactie is belangrijk, omdat het immuunsysteem eigenlijk op scherp wordt gezet om besmette of giftige voeding er zo snel mogelijk weer uit het lichaam te werken. Er zijn hier vast een aantal mensen die dit hebben meegemaakt. Je eet iets en voor je het weet komt het er aan alle kanten weer uit. Gelukkig dat het lichaam dit beschermingsmechanisme heeft, anders zou het snel verkeerd aflopen.

Het herhaaldelijk activeren van deze ontstekingsreactie heeft als gevolg dat het immuunsysteem en daarmee ook de darmen het nogal ‘druk’ krijgen met het verteren en verwerken van voeding. Hierdoor heeft het immuunsysteem, simpel gezegd, minder tijd en vermogen om andere processen in het lichaam uit te voeren. Denk aan het repareren van een ontsteking en het voorkomen van infecties. Om het even heel zwart wit te stellen: vaak op een dag eten zorgt ervoor dat je sneller pijnklachten en darmklachten krijgt en sneller last krijgt van infecties. Je lichaam wordt eigenlijk minder weerbaar. Door een lage maaltijdfrequentie te hanteren zorg je ervoor dat deze processen weer beter gaan werken.

In de praktijk

In mijn praktijk werk ik al een aantal jaar met een lage maaltijdfrequentie. Keer op keer weer zie ik mensen na een aantal weken terugkomen met de mooiste verhalen. Minder darmklachten, pijnklachten die vanzelf verdwijnen, meer energie, afvallen zonder honger te lijden en nog vele andere successen. Toch is vaak de eerste reactie van mensen als ik dit uitleg; maar ik moet toch juist vaak op een dag eten? Dat heeft mijn diëtist of trainer verteld. Mijn antwoord is dan; ga het maar eens vier weken doen en vertel dan maar wat er voor jou het beste werkt!